Wieloletnia tradycja, liczne piłkarskie wydarzenia, a przede wszystkim i przyjaźń kibiców. Polonia Bytom i Arka Gdynia idą ramię w ramię od lat. Półwieczna współpraca pomiędzy klubami została sformalizowana. Kluby podpisały umowę o współpracy, której głównym założeniem jest partnerstwo akademii sportowych.
Połączenie sił obu klubów z północy i południa Polski jest dowodem na to, że partnerstwo w zakresie kształcenia dzieci i młodzieży jednoczy wokół wspólnych celów, bez względu na odległość.
– Sformalizowaliśmy to, co jest oczywiste. Polonia Bytom i Arka Gdynia trwają w partnerstwie od dawna. Niezwykle nas cieszy, że ta umowa dotyczy właśnie szkolenia dzieci i młodzieży, bo na to od kilku lat stawiamy i stawia też Arka. Mam nadzieję, że będzie to kolejny obszar, który zespoli nasze działania na wiele lat. To duży krok w rozwoju filozofii, którą Polonia sukcesywnie realizuje – powiedział Sławomir Kamiński, Prezes Zarządu Polonii Bytom.
Umowa została podpisana w siedzibie Polonii, równo rok od ostatniego starcia obu klubów, podczas meczu w ramach walki o Puchar Polski (Arka wygrała pod dogrywce 3:1 przyp. red.). W Bytomiu pojawili się członek zarządu Arki Paweł Bień, dyrektor akademii Dariusz Pasieka, dyrektor sportowy Veljko Nikitović oraz pełnomocnik zarządu ds. sportowych Radosław Roeske.
– Pamiętajmy o wymiarze sportowym tej umowy. To kolejna umowa o partnerskiej współpracy naszej akademii. Ma ona jednak charakter szczególny, dlatego na jej podpisaniu pojawiliśmy się w szerszym gronie. Kluby z tradycjami, na co dzień występujący na szczeblu centralnym, co koronuje proces szkolenia i daje możliwość uczestniczenia w wydarzeniach piłkarskich na odpowiednim poziomie.
Nie sposób wspomnieć o zgodzie kibiców. 50 lat wspaniałej historii. Najstarsza zgoda Arki, budowana jeszcze w dawnych czasach – powiedział Paweł Bień, członek zarządu Arki Gdynia.
Na mocy umowy partnerskiej zawodnicy obu klubów będą brali udział w imprezach i turniejach organizowanych przez obie strony, a kadry szkoleniowe zacieśnią współpracę w zakresie wymiany doświadczeń i rozwijania kompetencji. Obie strony zaznaczają, że to początek drogi którą kluby wspólnie chcą podążać.
– Kluczowe znaczenie ma dla nas fakt, że mamy do czynienia z prawdziwym partnerstwem, opartym na zasadzie równości obu akademii, które będą ściśle współpracować i wspierać się na polu sportowym. Myślę, że możemy liczyć na to, iż zawodnicy obu akademii będą migrować między klubami. Widzimy, że Arka Gdynia jest prężnie rozwijającym się projektem na piłkarskiej mapie Polski, który za chwilę rozpocznie kolejny etap rozwoju pierwszego zespołu pod okiem trenera Dawida Szwargi. Na naszej bliskiej współpracy skorzystają nie tylko akademie, ale także pierwsze zespoły poprzez znajomość trenerów Łukasza Tomczyka i Dawida Szwargi, czy nasze kontakty w pionach sportowych – przyznał tuż po podpisaniu umowy Tomasz Stefankiewicz, dyrektor sportowy Polonii Bytom.
Umowa weszła w życie z dniem 8 listopada 2024 roku, a jej zapisy natychmiast znajdą odzwierciedlenie na boisku, bowiem na turniej Arka Gdynia Cup w dniach 23-24 listopada 2024 roku wybierają się młodzi zawodnicy Polonii Bytom z roczników 2014 oraz 2015.